2025년 음악 산업에서 가장 상징적인 사건 중 하나가 바로 Suno와 Warner Music Group(워너뮤직)의 합의입니다. 단순한 저작권 분쟁 해결이 아니라, 인공지능이 예술의 영역까지 들어오면서 벌어지는 충돌과 협력의 전환점이라는 점에서 상징성이 큽니다. 처음에는 AI가 기존 아티스트들의 음원을 무단 학습했다는 이유로 거대 레이블들이 소송을 제기했지만, 결국 파트너십이라는 새로운 해법을 찾았습니다. 이 사건은 결국 AI 시대의 예술이 어떤 방향으로 흘러갈지를 보여주는 중요한 신호이기도 합니다.
특히 Suno가 워너뮤직과의 합의를 통해 2026년부터 ‘라이선스 기반 AI 모델’을 출시하기로 한 점은, 앞으로 AI 음악 생성 플랫폼이 저작권을 어떻게 다루어야 하는지를 정립하는 계기가 되었습니다. 아티스트의 목소리, 이름, 이미지까지 ‘옵트인’ 방식으로 완전한 통제권을 주는 시스템은, AI가 예술의 경계를 침범한다는 우려를 일정 부분 해결할 수 있는 모델로 주목받고 있습니다.
그러나 여전히 질문은 남아 있습니다. 과연 AI가 만드는 음악이 예술로 인정될 수 있을까? 이번 글에서는 Suno-워너뮤직 합의가 음악 시장에 던지는 메시지와 함께, AI와 예술의 관계가 어디까지 확장될 수 있는지를 심층적으로 살펴보겠습니다.
1. Suno-워너뮤직 합의의 배경과 의미
Suno와 워너뮤직의 합의는 원래 ‘소송’에서 출발했습니다. 워너뮤직, 유니버설뮤직(UMG), 소니뮤직은 2024년 6월 Suno와 경쟁사 Udio가 ‘허가 없이’ 자사의 음원을 AI 모델 학습에 사용했다며 5억 달러 규모의 저작권 소송을 제기한 바 있습니다. 레이블들이 주장한 핵심은 다음과 같습니다.
첫째, Suno가 아티스트의 목소리와 개성을 베끼고 있다는 점. 둘째, 아티스트가 동의하지 않은 방식으로 창작물이 재활용될 수 있다는 점. 셋째, AI가 인간 예술가를 대체할 수 있다는 두려움이었습니다.
하지만 음악 산업은 단순히 법적 분쟁만으로 해결할 수 있는 시장이 아닙니다. AI로 생성되는 음악이 이미 대중 속으로 빠르게 확산되고 있었고, 유저 생성 콘텐츠(UCC)의 새로운 형태가 등장하면서 레이블들도 새로운 시장을 무시하기 어려웠습니다. 이 때문에 Warner는 Suno의 빠른 성장과 비즈니스적 잠재력에 주목하며 전략적 협력 관계로 전환하게 되었습니다.
합의의 핵심은 Suno가 2026년 ‘라이선스 기반’ AI 모델을 출시하며, 기존의 무료 기반 음악 생성 체계를 단계적으로 종료한다는 점입니다. 즉 AI 학습에 사용되는 데이터가 이제 정식 저작권 계약 아래 관리된다는 의미입니다.
또한 워너뮤직 소속 아티스트는 자신의 목소리, 이미지, 작곡이 AI 음악에 사용될지 여부를 스스로 선택할 수 있습니다. 이는 기존 AI 플랫폼들이 가장 큰 비판을 받았던 ‘무단 학습’ 문제를 정면으로 해결한 모델이며, AI 음악 산업의 새로운 기준이 될 가능성이 큽니다.
2. AI 음악 시대, 예술성과 창작의 기준은 무엇인가?
AI가 음악을 만드는 시대가 되며, 가장 논쟁적인 주제는 바로 “AI 작품도 예술인가?”라는 질문입니다. Suno의 합의는 이 질문에 정책적 답을 제시했지만, 철학적·문화적 관점에서는 여전히 논의가 필요합니다.
예술의 핵심은 ‘창작자의 의도’와 ‘감정의 표현’이라고 여겨져 왔습니다. 하지만 AI는 감정을 느끼지 않고, 경험하지도 않습니다. 대신膨대한 데이터와 패턴을 기반으로 인간이 만들어낸 음악의 감성을 모사합니다. 그렇다면 이러한 음악이 예술로 인정받을 수 있을까요?
현재 AI 음악은 크게 두 가지 형태로 나뉩니다.
① 인간이 가이드(프롬프트)를 제공하고 AI가 결과물을 만드는 하이브리드 창작 ② AI가 완전히 독립적으로 음악을 생성하는 자동화 창작
첫 번째 경우에는 창작자의 역할이 명확합니다. 즉, 인간의 의도가 명확히 개입되기 때문에 ‘도구로서의 AI’라는 해석이 가능합니다. 하지만 두 번째 경우에는 창작 주체가 AI라는 논쟁이 발생합니다.
이번 Suno-워너뮤직 합의는 이 중 첫 번째 방식을 제도적으로 보호했다는 점에서 의미가 큽니다. 아티스트가 자신의 스타일을 AI가 ‘참고하는 것’을 승인하는 방식이기 때문입니다. 이는 AI의 예술적 확장과 인간의 창작 권리를 동시에 보존하는 절충점으로 볼 수 있습니다.
3. 2026년 이후 음악 산업의 변화: 창작 시장의 구조가 다시 그려진다
Suno가 2026년부터 출시할 새로운 모델은 음악 생성 서비스를 완전히 재정의할 가능성이 큽니다. 특히 무료 등급의 제한, 유료 다운로드 정책, 아티스트의 권리에 기반한 ‘옵트인’ 체계까지 적용되면, AI 음악 생태계는 다음과 같은 변화를 맞이할 수 있습니다.
첫째, 유료화 구조가 본격적으로 형성됩니다. 무료로 무한 생성하던 시대는 끝나고, 이제 AI 음악은 하나의 비즈니스 모델로 자리잡습니다. 이는 사용자가 더 높은 품질의 음악을 기대할 수 있다는 장점이 있습니다.
둘째, 아티스트와 레이블의 참여가 확대됩니다. 이번 합의는 워너뮤직만의 전략이 아니라, 향후 UMG·Sony도 유사한 협력 방향으로 갈 가능성을 시사합니다. 아티스트가 AI 음악에 자신의 목소리를 허용하는 경우, 새로운 부가 수익 모델이 생기며 시장은 더욱 확장될 수 있습니다.
셋째, 창작의 접근성이 폭발적으로 확대됩니다. 기존에는 음악 제작이 전문적인 영역이었지만, AI를 사용하면 누구나 창작자가 될 수 있습니다. Suno의 기존 모델이 이미 대중화의 성공을 입증했고, 라이선스 기반 모델은 더욱 고품질·고저작권 환경을 제공합니다.
특히 Suno가 최근 2억 5천만 달러 규모의 시리즈 C 투자를 유치했고, 기업가치가 24억 5천만 달러까지 평가되는 등, 시장이 AI 음악의 미래에 얼마나 큰 관심을 갖고 있는지를 보여줍니다.
결론: AI는 예술의 적이 아니라, 새로운 확장이다
AI가 만든 음악은 이제 단순한 실험 단계를 넘어 산업의 중심에 들어서고 있습니다. 하지만 이번 Suno-워너뮤직 합의는 AI가 예술을 대체하는 것이 아니라, 예술을 확장하는 방식으로 공존하는 모델을 구축하는 과정이라고 해석할 수 있습니다.
아티스트의 권리를 존중하면서도, AI의 창작 가능성을 인정하는 균형점을 찾는 것. 이것이야말로 앞으로 예술 산업이 나아가야 할 방향입니다. Suno의 새로운 라이선스 기반 모델은 이 균형점을 제도적으로 반영한 첫 사례이며, 향후 더 많은 플랫폼과 레이블들이 이 흐름을 따를 가능성이 큽니다.
결국 예술은 시대와 기술에 따라 변해왔고, AI 역시 그 변화의 연장선에 있습니다. 중요한 것은 기술이 아니라, 그 기술을 사용하는 방식입니다. AI와 인간이 협력해 만들어가는 음악은 과거에는 없던 새로운 창작의 시대를 열어갈 것입니다.